De Patti Smith à Vladimir Cauchemar, en passant par Imany, Gildaa ou encore Sam Sauvage, cette 50e édition du Printemps de Bourges s’est construite par fragments. Des grandes scènes du W aux moments plus resserrés de l’auditorium, il a fallu circuler pour en saisir quelque chose.
On est arrivé dès le premier soir, mais le Printemps de Bourges ne se saisit pas d’un coup. Pour ses 50 ans, il faut le traverser, passer d’une salle à l’autre, se laisser porter entre le W, le Triangle et l’auditorium. Et puis, à force d’y revenir, comprendre que c’est peut-être là que quelque chose se jouait vraiment. La soirée d’ouverture du Printemps de Bourges s’ouvre avec Abd al Malik, invité par Patti Smith à proposer un moment autour d’Albert Camus, accompagné par Izo Diop. Une entrée en matière annoncée comme « très littéraire, très musicale », dans un Palais d’Auron à guichets fermés.
De notre côté, on arrive à Bourges en début de soirée, le temps de s’installer et de récupérer les accréditations. Quand on entre dans la salle, le concert de Patti Smith a déjà commencé. Pas de montée progressive : on est directement plongé dedans. Elle est là, au centre, et la salle est déjà acquise. Pendant plus d’une heure, elle déroule sans relâcher, portée par cette présence intacte. Elle revisite son parcours, avec des titres comme « Because the Night », repris par une partie du public, et célèbre au passage les 50 ans de Horses. Derrière elle, le groupe reste discret, avec notamment son fils Jackson Smith à la guitare, en remplacement de Lenny Kaye. Sur la fin, elle tend les bras vers le public et lâche : « I have nothing more to give you, so give it to me, give it to me, give it to me. » La salle répond immédiatement avec une longe ovation.
En sortant, direction la place Séraucourt. Sous le grand jukebox, les DJ enchaînent les années 80, et la foule s’installe déjà. Beaucoup de jeunes, beaucoup de monde, ça danse dans tous les sens. Le festival est lancé, dedans comme dehors.
L’auditorium, cœur inattendu du festival
Mercredi : Dressed Like Boys – Super Plage
Cette année, sans vraiment l’avoir prévu, on revient sans cesse à l’auditorium. La programmation y est trop forte pour passer à côté, et surtout, il s’y passe quelque chose de différent. On commence par retrouver Dressed Like Boys, aperçu plus tôt en interview, à retrouver dans notre article dédié.
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Un détour par le Triangle permet de revoir Super Plage, déjà croisé plus tôt en interview. Il nous confiait avoir fait « 13 h d’avion et 7 h de train » pour venir jouer ici vingt minutes et ça donne tout de suite une autre lecture au concert. Sur scène, il arrive avec sa veste jaune bien visible, guitare en bandoulière, vernis rose aux doigts. En bas, il est en chaussettes, détail qui ne passe pas inaperçu dans cette petite salle où tout se voit. À ses côtés, deux musiciens : une batteuse et une guitariste qui l’accompagne aussi au chant sur plusieurs morceaux.
Ils déroulent les titres de La Grosse Maison sans en faire trop. Pas de grand discours, pas de mise en scène lourde, mais quelque chose de direct, presque fragile par moments, qui fonctionne bien dans cette configuration. Le public est proche, ça circule facilement entre la scène et la salle. Ce n’est pas le concert le plus spectaculaire du festival, mais il y a une sincérité qui reste. Et dans un format aussi court, ça suffit largement.
Jeudi : Asfar Shamsi – Camille Yembé – Sam Sauvage
Asfar Shamsi, qu’on avait manquée aux Trans Musicales, se rattrape largement ici. Quand on arrive dans l’auditorium, elle est en train de chanter au milieu du public, pendant que ses musiciens restent sur scène, à la batterie et au clavier. Elle capte l’attention sans effort, dans une proximité immédiate. Puis elle regagne la scène, et le concert prend une autre ampleur, sans perdre ce lien installé dès le départ.
« Est-ce que cet auditorium peut devenir le Stade de France le temps d’une chanson ? » lance-t-elle avant d’envoyer 2006, un morceau qui revient sur la finale perdue du Mondial. Malgré le cadre assis, la salle suit. Ça réagit, ça bouge, certains se lèvent même. Elle arrive à faire sauter les barrières naturelles du lieu, sans jamais forcer quoi que ce soit.
Avec Camille Yembé, l’ambiance change complètement. On arrive sur la fin du concert, et elle est seule dans un faisceau de lumière, perchée sur un grand tabouret, presque en suspension. Elle présente des titres de son album à venir, dont « Coup de soleil ». Sur « Je n’ai jamais », la voix de son père ouvre le morceau, et ça installe quelque chose de très intime, presque fragile. Il n’y a pas d’effet, pas de détour. Juste elle, sa voix, et cette manière de tenir la scène sans en faire trop, mais sans jamais lâcher. Quand ça se termine, la salle se lève d’un bloc. Standing ovation.
Sam Sauvage fait partie des moments marquants de cette édition. Révélation masculine aux Victoires de la Musique, il arrive avec son univers bien à lui, entre chanson, pop et spoken word. Accompagné de trois musiciens, il enchaîne rapidement. Après le premier titre, il enlève la veste pour « Je ne suis pas beau », en chemise, cravate et chaussettes rouges. Il annonce la couleur : « On n’a que 50 minutes, on va passer par toutes les émotions très rapidement. »
Il passe du piano à « Les Romantiques », invite le public à s’asseoir s’il le souhaite, puis enchaîne avec « Boulogne », où il raconte sa ville. « Je ne t’aime plus » fait monter la salle, il sort de scène à la fin du morceau, laisse ses musiciens seuls, puis revient avec un nouveau costume et relance la machine. « Bourges, vous avez envie de danser ? Alors dansons. » Et là, l’auditorium se lève. Complètement. « La fin du monde » vient conclure un set qu’il étire jusqu’au salut, entouré de ses musiciens.
Vendredi : Gildaa – Dafné Kritharas – Yael Naïm
Gildaa revient à Bourges un an après les Inouïs, mais sur le moment, on ne pense pas vraiment à ça. Elle arrive avec ses deux musiciens, les attrape par le bras, puis les laisse repartir chacun à leur place. Et après, ça se met en route sans vraiment s’arrêter. Elle passe du piano au micro, avance, recule, change d’énergie sans prévenir. Sur « Perséphone », elle enlève cette sorte de kimono qu’elle portait au début, et laisse apparaître une robe bordeaux, comme une couche en dessous. Elle part chanter en brésilien au fond de la scène, puis revient taper sur les tambours.
Plus tard, elle s’emmêle dans les rideaux, disparaît quelques secondes dedans, puis revient face au public. On ne cherche pas à comprendre si tout est prévu ou pas, on suit. Et puis, petit à petit, tout se transforme. La robe s’ouvre, se relève, et laisse apparaître la chemise qu’elle porte en dessous. À la fin, elle est assise, en chemise, son instrument dans les bras. Plus rien ne bouge vraiment, mais l’attention reste. Après coup, elle nous dira qu’il y avait quelques soucis. Franchement, on n’a rien vu. La salle, elle, se lève.
Dafné Kritharas est sans doute l’une des plus belles surprises de cette édition. On arrive un peu par hasard, avec en tête d’aller voir autre chose, et finalement on reste. Pieds nus, au centre de la scène, dans une longue jupe noire et un body sombre, elle impose une présence très forte, sans jamais forcer. Elle chante comme si elle se laissait traverser par les morceaux. Par moments, on a presque l’impression qu’elle n’est plus tout à fait là. L’auditorium est plein, mais surtout très silencieux, attentif. Ce n’est pas un concert où ça bouge beaucoup, c’est un concert où ça s’écoute.
Puis Yael Naïm prend le relais avec quelque chose de plus lumineux, mais tout aussi maîtrisé. Sa tenue claire, presque nuptiale, se fond avec le décor derrière elle, un grand soleil qui habille toute la scène. Placée derrière son clavier, au centre, elle apparaît presque seule dans cette lumière. Elle chante « Solaire », mais prend aussi le temps de parler, de raconter. Elle évoque l’école, les groupes, les populaires et les autres, et sa place à elle. Le concert avance tranquillement, sans chercher à en faire trop, et c’est justement ça qui fonctionne.
Samedi : Cyril Mokaiesh – MPL
Cyril Mokaiesh arrive avec sa guitare et une envie claire de défendre ce qu’il porte. Accompagné de ses musiciens, il ne lâche pas son micro, enchaîne les morceaux et les prises de parole. Quand il lance « Communiste », la salle réagit immédiatement. Le public reprend, presque seul, a cappella, avant qu’il ne revienne dans le morceau. Le moment prend de l’ampleur sans qu’il ait besoin d’en rajouter. Les lumières virent au rouge, et pendant quelques minutes, la salle entière semble prise dans le même mouvement.
Puis MPL termine l’aventure à l’auditorium. Sans Arthur, mais avec une énergie intacte. À quatre sur scène, ils demandent au public de crier « Bisou magique ». Le décor s’active, les couleurs explosent, et la salle se lève une dernière fois.
Le W : là où tout explose
Mercredi : Imany
Imany n’était pas censée être là, et pourtant elle s’impose comme l’un des moments forts du festival. Avant même qu’elle n’entre en scène, une phrase s’affiche en grand au fond : Women Deserve Rage. Elle revient plusieurs fois, comme un repère, et c’est ce qui nous attire au W, alors qu’on n’avait pas prévu d’y être. On est au milieu du public quand elle arrive. La lumière se resserre autour d’elle, mais elle ne reste pas figée pour autant. Elle bouge, se déplace, et à un moment, elle se met à tourner sur elle-même dans sa tenue blanche, comme emportée par le morceau. Elle parle de colère, mais sans surjouer. Elle prend le temps, regarde le public, pose ses mots. « La colère est le signe qu’il y a une injustice », dit-elle. Le propos est clair, mais surtout incarné.
Dans cette grande salle, le concert devient autre chose, presque une forme de thérapie collective comme elle le dit elle-même. Le public suit, écoute, réagit. Ce n’était pas prévu, mais ça touche profondément.
Jeudi : Ofenbach
Ofenbach arrive jeudi dans un chapiteau déjà plein, et ne met pas longtemps à le faire basculer. Les deux se font face, chacun derrière son setup, avec cet écran central qui découpe la scène en deux et renvoie leur image comme un miroir. Tout est très carré visuellement, mais ce qui prend surtout, c’est la réponse immédiate du public.
Ça lève les bras, ça saute sans vraiment attendre, porté par des morceaux qui ne laissent pas beaucoup de répit. On est dedans assez vite, au milieu, pris dans ce mouvement continu où l’énergie ne redescend pas.
Vendredi : Deluxe – Magic System – Vladimir Cauchemar
Deluxe arrive avec son énergie habituelle, mais ça prend tout de suite. On commence le concert dans le crash, au pied de la scène, le temps de capter quelques images, avant de replonger dans le public. Sur scène, ils sont six, une chanteuse et cinq musiciens, tous avec des costumes travaillés, entre paillettes, couleurs et détails qui accrochent la lumière.
Très vite, ça s’emballe. Les cuivres prennent le dessus, les rythmes s’enchaînent, et l’ensemble devient une vraie machine à faire bouger. À un moment, un des musiciens s’avance et crache du feu avec son instrument, avant de descendre au milieu de la foule pour continuer à jouer, puis remonter sur scène comme si de rien n’était. Ça groove dans tous les sens, ça ne s’arrête jamais vraiment. Une fois dans la fosse, on se laisse embarquer comme tout le monde. Ça danse, ça saute, ça transpire. Le W est complètement pris dans le mouvement.
Dans la foulée, Magic System enchaîne avec une autre forme de collectif, plus frontal encore. Ici, ce sont les refrains qui prennent le dessus. Les tubes s’enchaînent, le public connaît, répond, chante. Ce n’est pas seulement festif, c’est physique, ça danse partout et ça ne s’arrête pas vraiment.
Vladimir Cauchemar a la charge de conclure une des soirées les plus denses du festival, et il ne fait pas dans la demi-mesure. Masque vissé sur le visage, il enchaîne un set tendu, sans temps mort. Les basses sont lourdes, les enchaînements rapides, et le public suit sans décrocher. Quand résonnent « Régulation Reloaded » ou « PTSD », le W bascule complètement. Ça saute, ça crie, ça lâche tout. À la veille d’une journée très rap, il pose une fin de soirée qui tire vers quelque chose de plus brut, presque hypnotique. Une manière de terminer sans redescendre.
Une ville entière en mouvement et ce qu’il reste
Entre les salles, la ville vit au rythme du festival. Place Séraucourt, les DJ, les stands, les allées pleines. On passe d’un stand à l’autre, d’une ambiance à une autre, sans vraiment s’arrêter. Au final, cette 50e édition a rassemblé près de 250 000 festivaliers. Mais au-delà des chiffres, ce qui marque, c’est cette capacité à faire cohabiter les choses. Les grandes scènes, les moments plus calmes, les artistes attendus et ceux qu’on découvre. Et cette année plus que les autres, ce lieu où l’on est revenu sans cesse : l’auditorium. Là où, souvent, il se passait quelque chose de plus direct, de plus proche.
Cinquante ans après, le Printemps de Bourges continue simplement de faire ça : réunir des artistes et un public, et laisser la musique faire le reste. Rendez-vous en 2027
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