Du 3 au 5 juillet 2026 se tenait la vingtième édition du Main Square festival. Celle-ci affichait complet depuis plusieurs mois et plus de 120 000 spectateurs se sont succédés dans la citadelle. Les têtes d’affiche ne manquaient pas : Katy Perry, Twenty One Pilots, Orelsan… de quoi largement contenter les festivaliers !
Cette 20e édition restera évidemment marquée par les prestations des têtes d’affiche, de la performance d’anthologie de Twenty One Pilots au show spectaculaire de Katy Perry. Mais ces trois jours de festival nous ont fait vivre bien plus d’instants mémorables. Dans la citadelle, les moments les plus forts se sont parfois joués en dehors des gros noms de l’affiche. Les concerts sur la scène du Bastion ont été forts en émotions, la scène Vauban a tremblé sous les basses… Les remparts ont servi leur rôle de chemins de promenade entre les scènes. Sur la Main Stage, les artistes programmés avant les têtes d’affiche ont fait bien plus qu’assurer la première partie : ils ont pleinement contribué au climat du festival en imposant leurs univers et en apportant des fans de tous horizons.
Sur le Bastion, la scène régionale, le duo électro-pop NÛR a conquis sans difficultés son public. Les deux femmes ont pris place avec l’assurance des plus grandes et ont livré une performance organique et live. Entre clarinette et guitare, les mélodies se sont mélangées aux voix et le concert a envoûté les festivaliers du vendredi après-midi. Le lendemain, cette même scène a vibré sous les pieds des rockeurs de Stuck in Yesterday. Le groupe de pop-punk originaire de Lille a sorti le grand jeu entre riffs, chants hurlés et crowd surfing inoubliable. La prestation a aussi donné lieu à de nombreux pogos déjantés. Dimanche enfin, le Bastion a été témoin du génie des métalleux MDNS pour un show survolté ! La foule avait rarement été aussi nombreuse devant le Bastion qu’en cette dernière journée de festival. L’ambiance était tout bonnement électrique !
La scène Vauban a vu le rappeur Supermodel* littéralement retourner les festivaliers. Avec des textes incisifs et une rythmique précise, Frankie Beanie de son vrai nom, a performé ses plus grands hits comme « I used to live in England ». A travers une scénographie ultra minimaliste, le californien s’est montré face au fans avec une honnêteté brute et sincère et a déchaîné la foule.
Sur la Main Stage, les groupes étrangers se sont particulièrement illustrés et ont confirmé la portée internationale du Main Square. Dimanche, le duo néo-zélandais Balu Brigada a captivé la foule grâce à une présence scénique énergique et des titres rock accrocheurs portés par de puissants riffs de guitare électrique. Cette simplicité n’est pas un hasard et fait écho à la volonté du directeur du festival, Armel Campagna : les artistes arrivent avec leurs instruments et toute la logistique technique est assurée par le festival.
Deux groupes mexicains se sont aussi illustrés cette année sur la Main Stage : le groupe électro Midnight Generation, parfois surnommé « les Daft Punk mexicains » et surtout, le trio féminin The Warning. Les trois soeurs jouaient pour la deuxième fois au festival et ont apporté avec elles un public déjà conquis. Des fans de toutes nationalités étaient présents dès l’ouverture des portes samedi pour acclamer leur groupe favori. Celui-ci a livré une performance énergique malgré la maladie de leur batteuse et chanteuse. Le trio a mis à l’honneur les morceaux issus de son dernier single « Ritual » ainsi que ses hits comme « …Qué Mas Quieres ». Les paroles étaient hurlées et chantées par tous et l’ambiance absolument époustouflante. The Warning a proposé un show simple, brut et porté par les festivaliers, un des temps forts du week-end !
Le samedi également, le public a pu découvrir Asaf Avidan, le rockeur d’Israël. Il a charmé et séduit les spectateurs en tout début d’après-midi et a chanté son titre iconique « One Day/ Reckoning Song » en fin de set. La foule entière, rassemblée, chantait autour de lui, un véritable moment hors du temps et au-delà des murs de la citadelle. Le phénomène rock VOILA s’est imposé dimanche en ouverture de la Main Stage. Si le duo anglo-américain se produisait devant un panel de fans de Twenty One Pilots, personne n’est resté de marbre et rapidement, la foule a sauté au rythme de « FMK » ou « Figure You Out ». Pour ceux qui ne connaissaient pas le groupe, l’enthousiasme s’est rapidement imposé et pour les fans, il s’agissait indubitablement de l’un des meilleurs shows du groupe.
Les têtes d’affiche n’étaient tout de même pas en reste puisque Katy Perry a livré un vrai show à l’américaine. Une production gigantesque qui comptait danseurs, costumes, chorégraphies et accessoires. Le moment était particulièrement unique et inoubliable en raison des nombreuses interactions avec le public. La pop-star a aussi joué le jeu en partageant des anecdotes comme le choix de son costume, qu’elle avait porté dix-sept ans plus tôt lors de sa dernière venue. Elle a traversé la citadelle dans une gigantesque bouteille gonflable et les 40 000 festivaliers ont tous repris les incontournables « Last Friday Night ‘T.G.I.F.) », « California Gurls » ou « Dark Horse », remasterisés pour sa tournée des festivals. Un show qu’elle a conclu en apothéose avec « Fireworks » et un jet de mousse sur la foule. Samedi, Orelsan était mis à l’honneur avant le DJ Marshmello. Il a électrisé la foule avec ses titres rap et poétiques. Le concert était également chant-signé, une première sur la Main Stage, par quatre intervenants du collectif 10 doigts en cavale. Enfin, dimanche s’est évidemment terminé en apothéose avec l’un des concerts les plus attendus d’Europe : la date unique de Twenty One Pilots en France, dernier show avant une pause annoncée. Le duo était de retour, douze ans après leur premier passage à Arras, un symbole fort pour le festival qui leur avait donné leur chance. Entre screams, riffs de guitares, solo de batterie en haut des tours et immersion dans la fosse, le show a tenu toutes ses promesses et plus encore.
Avec cette édition anniversaire complète et une programmation saluée par les festivaliers, le Main Square confirme son statut d’acteur majeur parmi les festivals européens. Le renouvellement du partenariat entre Live Nation et le territoire d’Arras indique une véritable ambition de se tourner vers l’avenir, confirmée par la venue de David Guetta en 2027. La prévente est déjà complète mais quelques pass seront remis à la vente dans le courant de l’année. Avec ses vingt années d’existence et le regard déjà tourné vers l’avenir, le festival semble promis à un futur grandiose entre les murs de la mythique citadelle.
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